Het Vrijheidsmuseum in Groesbeek wil de samenwerking met bedrijven verder uitbreiden. Directeur Esther Horsten zegt in een interview dat het museum daarin ‘kleine stapjes’ zet, onder meer met de inzet van de horecaruimte en een grote vergaderzaal voor zakelijke bijeenkomsten.
Groesbeek – Esther Horsten, sinds haar aantreden directeur van het Vrijheidsmuseum, schetst in een gesprek met De Rozet Media hoe het museum zich ontwikkelt en waar nog kansen liggen. Volgens haar blijft de hoofdopzet van het vernieuwde museum overeind, terwijl er tegelijk ruimte is voor nieuwe tijdelijke tentoonstellingen, educatie en samenwerking in de regio.
Zakelijke kansen naast museale functie
Horsten, geboren en opgegroeid in Groesbeek en nu woonachtig in Middelaar, heeft een achtergrond in Hospitality Management aan de Hogere Hotelschool in Maastricht. Ze werkte daarna tien jaar bij een horeca-adviesbureau en had later een eigen bureau voor communicatie en projectmanagement.
Over de relatie met bedrijven zegt zij dat het Vrijheidsmuseum daar meer mee wil doen. Het museum beschikt over een horecaruimte en een grote vergaderzaal. Volgens Horsten kan dat aantrekkelijk zijn voor bedrijven die een vergadering willen combineren met een rondleiding en lunch. Ook een museumbezoek op zichzelf kan volgens haar waarde hebben voor organisaties, bijvoorbeeld als basis voor gesprek en reflectie.
Museum blijft inzetten op educatie en tijdelijke exposities
Het huidige museumgebouw en de vaste verhaallijn stammen uit 2019. In het najaar van 2025 is daar voor kinderen de extra verhaallijn Koffer vol Keuzes aan toegevoegd. Daarmee maken kinderen kennis met het verhaal van de Tweede Wereldoorlog, bevrijding en vrijheid.
Daarnaast wisselt het Vrijheidsmuseum zijn tijdelijke tentoonstellingen iedere 6 tot 9 maanden. Op dit moment is dat Alaaf! & Heil Hitler! Carnaval in crisis, oorlog en vrijheid. Verder organiseert het museum lezingen, films en boekpresentaties. De presentatie in het museum is in drie talen: Nederlands, Duits en Engels.
Volgens Horsten werken er acht betaalde krachten en circa 140 vrijwilligers voor het museum, deels ook bij de tweede locatie: Infocentrum WO2 in de Lindenberg in Nijmegen.
Band met regio en toerisme
Het museum onderhoudt volgens Horsten goede contacten met scholen, historische verenigingen, de Radboud Universiteit en de gemeente. In het coalitieakkoord is opgenomen dat de gemeente het Vrijheidsmuseum wil blijven steunen als belangrijke toeristische basisvoorziening.
Het museum richt zich nadrukkelijk op onderwijs. Horsten noemt het als doel dat iedere leerling uit de regio er een keer geweest moet zijn. Ook toerisme blijft belangrijk. In de zomer komen er veel fietsers en wandelaars, en bij slecht weer is het doorgaans drukker. Daarnaast ontvangt het museum regelmatig groepen uit onder meer Canada, de Verenigde Staten en Duitsland.
Festivaldag op 20 september
Voor september kondigt Horsten een Festivaldag op 20 september aan, in het teken van Market Garden, met activiteiten voor jong en oud. In de regio vinden daarnaast meer activiteiten plaats, georganiseerd door verschillende partners. Volgens Horsten wordt gezocht naar manieren om die beter gezamenlijk naar buiten te brengen.
Het Vrijheidsmuseum in Groesbeek positioneert zich daarmee niet alleen als plek voor herinnering en educatie, maar ook nadrukkelijker als ontmoetingsplek voor onderwijs, bezoekers en bedrijven in de regio.
