HEILIG LANDSTICHTING – De gemeente Berg en Dal wil de komende vier jaar in totaal 1,4 miljoen euro investeren in Museumpark Orientalis. Het gaat om een voorgenomen subsidie van 290.000 euro per jaar tot 2029, plus een extra uitkering van 220.000 euro in 2026.
Volgens de gemeente is het doel om het museumpark landelijk beter op de kaart te zetten. De gemeenteraad moet nog besluiten of de subsidie er daadwerkelijk komt.
Nieuw subsidieverzoek, geen noodsteun
De gemeente sprong Museumpark Orientalis in 2019 en 2023 al bij met in totaal 600.000 euro. Toen ging het om steun om het museumpark overeind te houden. Nu is volgens fondsenwerver Petra van Soest geen sprake van een noodsituatie.
Als de nieuwe bijdrage uitblijft, heeft dat volgens haar wel grote gevolgen voor het werk van de organisatie, maar leidt dat niet direct tot een faillissement. De aanvraag is volgens haar bedoeld om verdere professionalisering mogelijk te maken.
In de gemeenteraad moet het voorstel nog worden beoordeeld. Ellen van Broekhoven van LOKAAL! laat weten het plan nog te bestuderen, maar zegt voor behoud en ondersteuning van Orientalis te zijn. De VVD is kritischer op gemeentelijke steun. Raadslid Remco Hammer stelt dat zijn partij liever investeert in voorzieningen die zichzelf versterken dan in organisaties die afhankelijk blijven van subsidie.
Groei in bezoekers en ambitie richting 2030
Volgens Orientalis is het museumpark na de coronaperiode weer gegroeid. In 2025 ontving het park 70.000 bezoekers, ongeveer een verdubbeling ten opzichte van twee jaar eerder. Ook het aantal schoolklassen dat het park bezoekt neemt toe.
De organisatie werkt nu met 13 FTE aan betaalde krachten en daarnaast met een grote groep vrijwilligers. Er is volgens Van Soest nauwelijks promotiebudget beschikbaar. Met extra financiering wil het museum zich landelijk en ook in Duitsland beter profileren.
De ambitie is om door te groeien naar 100.000 bezoekers in 2030. Daarnaast wil Orientalis jaarlijks minstens 20.000 leerlingen naar Heilig Landstichting trekken voor excursies.
Betekenis voor ondernemers en bezoekers
Voor ondernemers in Berg en Dal kan een verdere groei van Museumpark Orientalis extra bezoekersstromen opleveren, onder meer voor horeca, recreatie en verblijfsaccommodaties in en rond Heilig Landstichting. Ook voor leveranciers en samenwerkingspartners kan een professioneler opererend museumpark nieuwe opdrachten of activiteiten betekenen.
Orientalis noemt daarbij al externe partners die het park weten te vinden, zoals de Zevenheuvelenloop. De organisatie zoekt daarnaast ook andere financiers, waaronder fondsen en de Vriendenloterij, om minder afhankelijk te zijn van één partij.
Besluit nog bij de raad
Of de investering er komt, hangt af van een besluit van de gemeenteraad van Berg en Dal. Daarmee is de subsidie nog niet definitief, maar ligt er wel een concreet voorstel om de komende jaren fors in het museumpark te investeren.
